La Mappa Di Pietra by James Rollins

Author:James Rollins [Rollins, James]
Format: epub
Tags: Mystery & Crime
Published: 2005-02-02T03:00:00+00:00

ore 21.22

Dopo una breve sosta a una cabina telefonica, Sara si allontanò in fretta dal marciapiede, prendendosi una strombazzata di clacson da un automobilista irascibile. Ma che diavolo voleva? Cera una voragine tra lei e la FIAT che le stava dietro. Ci passava un camion...

I fari della Maserati fendevano il buio incipiente. Di fronte, una coda luminosa di luci di posizione. Sara aggirava le macchine che le erano di ostacolo, spesso buttandosi nella corsia opposta. Come perdersi l'occasione di riempire lo spazio vuoto qualche metro più avanti?

Giunse un verso di protesta dal sedile posteriore.

Lei accelerò.

Nessuno ebbe il coraggio di formulare un'obiezione vera e propria.

Sara e lo zio avevano cercato di contattare per telefono rispettivamente il generale Rende e il cardinal Spera, ma il tentativo era andato a vuoto. Entrambi, infatti, stavano partecipando alla celebrazione in ricordo delle vittime di Colonia, che era già in corso. Il generale aveva assunto personalmente il comando dei carabinieri di stanza in piazza San Pietro, mentre il cardinale stava concelebrando la funzione. Sara e lo zio avevano comunque lasciato il messaggio e dato l'allarme, ma non sapevano se erano ancora in tempo.

La messa si svolgeva a pochi passi dal luogo in cui l'Ordo Draconis stava per colpire. La folla era una copertura perfetta.

«Quanto manca?» chiese Gray, frugando nello zaino. Sara, troppo presa dal traffico, non riuscì a vedere che cosa stesse facendo l'americano.

«Poco», rispose Sara, mentre sfrecciavano lungo via dei Fori Imperiali.

«Non credo che riusciremo a entrare dall'ingresso principale», disse Vittorio. «Prendi l'Aurelia, così entriamo da dietro.»

Sara annuì. Il traffico stava già aumentando, man mano che si avvicinavano al Lungotevere.

«Che cosa mi dici degli scavi sotto la basilica, ci sono altri ingressi?» chiese Gray.

«No», rispose Vittorio. «La zona degli scavi è isolata. Dalla basilica si accede al primo livello sotterraneo, dove ci sono le Grotte vaticane, il luogo in cui sono sepolti i papi. Nel 1939, però, alcuni operai intenti a scavare la tomba di Pio XI scoprirono l'esistenza di un secondo livello sotto le grotte: un'ampia necropoli con mausolei risalenti al I secolo, che chiamarono semplicemente 'gli scavi'.»

«Quanto è ampia l'area e com'è disposta?»

«Hai mai visitato i sotterranei di Seattle?» chiese Vittorio. «Io ci sono stato in occasione di un convegno di archeologia. Sotto la moderna Seattle c'è il suo passato: una città fantasma del vecchio West con negozi, lampioni, marciapiedi di legno. Tutto perfettamente intatto. Bene, la necropoli è un antico cimitero romano sepolto sotto le grotte, con tanto di tombe, templi e strade lastricate.»

Sara raggiunse finalmente il ponte e attraversò il Tevere. Poi abbandonò il flusso principale di traffico e si allontanò da piazza San Pietro, svoltando a sinistra.

Dopo una serie di tornanti, si ritrovò a costeggiare le imponenti mura leonine del Vaticano. Era buio, c'erano pochi lampioni

«Sempre dritto», disse Vittorio.

I binari ferroviari attraversavano la strada su un ponte, collegando la stazione vaticana con le ferrovie romane.

«Gira prima del ponte», ordinò Vittorio.

Rischiando di saltare l'incrocio a causa del buio, Sara sterzò all'improvviso e, sbandando, sfrecciò verso una ripida stradina di ghiaia, che s'interruppe di fronte ai binari.

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